Nieuws

Vanaf 13 januari zendt VTM onze televisieserie ‘Een Goed Jaar’ uit. Pierre De Clercq en ik schreven dit achtdelige schelmenverhaal. Kadir Ferati Balci was de regisseur. De hoofdrollen worden gespeeld door Jurgen Delnaet, Boris Van Severen, Joke De Vycnk, Frances Lefebure en wijlen Johnny Voners. Dries Phlypo en Bruno Wijndaele produceerden. De trailer geeft al je een goed idee van de reeks.

Bij een inbraak stoten ontslagen ingenieur Erik en kruimeldief Lenny op een verzetskelder met oude wijn en wapens uit WOII. De twee mannen overtuigen een Brussels antiquair dat de wijn van Hitler was en hopen zo een smak geld te verdienen…

Een goed jaar’ was al eerder te zien op Streamz (België) en Videoland (Nederland). De reeks is ook te zien op VTM GO. Pierre en ik schreven de reeks al een hele tijd geleden. We hielden van onze vier hoofdpersonages die de slag van hun leven denken te slaan.

Pierre en ik beschreven ons verhaal als volgt: “Elke oplichter is een beetje scenarist. En omgekeerd. Wat een oplichter no­dig heeft, is een goed verhaal en een dosis suspension of disbelief. De oplich­ter-vervalser vertelt een fascinerend en geloofwaardig klinkend verhaal dat ver­klaart waarom zijn handelswaar zo uniek, zo geheim of zo goedkoop is. Zijn toehoorder-koper begeert zozeer dat exclusieve stuk dat hij zijn kritisch ver­mogen uitschakelt. Hij wil geloven.

Zo verzon de Duitse verzamelaar Konrad Kujau in 1983 een heel verhaal over hoe hij in het bezit kwam van de dagboeken van Adolf Hitler. Die dag­boe­ken lagen aan boord van een gecrasht vliegtuig, werden gevonden door aardappelboeren en doorverkocht aan een Oost-Duits generaal die ano­niem wenste te blijven. Zijn gretige believer was Gerd Heidemann, top­journalist bij het weekblad Stern en collectioneur van nazi-memorabilia zoals de Carin II, het jacht van Göring. Heidemann overtuigde de top van het uit­geversconcern van het unieke van zijn vondst en stond kort daarop bij Ku­jau aan de deur met een eerste geldkoffertje met 200.000 mark. Volgens Kujau diende dat als smeergeld om de dagboeken uit Oost-Duitsland te smokkelen. Een vlijtige Kujau pende zelf de dagboeken en liet zich betalen per “gesmok­keld” deel. Het totale bedrag dat hij ontving liep op tot negen miljoen mark. Historici verklaarden de dagboeken echt. The Sunday Times, Paris Match en vele anderen kochten de rechten. Pas na weken werd — bij mondjesmaat —duidelijk dat het om een vervalsing moest gaan. Onderzoek van het papier en van de inkt gaven uiteindelijk de doorslag: ze waren van naoorlogse makelij. Eén man had gelo­gen als een almanak en de hele wereld bij de neus genomen.

De drie — later vier — oplichters van EEN GOED JAAR verzinnen een ver­haal rond flessen vooroorlogse wijn, gevonden in de kelder van een verzets­held nabij het gehucht Brûly-de-Pesche, de historische plek in de Belgische Ardennen waar in 1940 Hitler zijn hoofdkwartier had gevestigd. Ze proberen een hoog be­drag voor elke fles te krijgen door te beweren dat het een persoonlijk ge­schenk was van Adolf Hitler aan een pantsergeneraal. Maar door de naam van de grootste misdadiger van de vorige eeuw voor hun eigen gewin te gebrui­ken, sluiten de oplichters een pact met de duivel. De opbrengst van hun succesvolle oplichting zal hen (en hun klanten) in de loop van acht afleverin­gen niet het verwachte geluk noch de verhoopte rijkdom brengen. Maar het avontuur doet de drie oplichters een grote, innerlijke reis maken en geeft hen uiteindelijk iets anders in de plaats. Iets ontastbaars maar waarde­vols. Iets dat lijkt op zelfkennis, vriendschap en vertrouwen.

De drie oplichters vullen elkaar aan: Lenny is een kleine crimineel en een dur­ver, Judith een expert in een antiekwinkel die zichzelf wil bewijzen en Erik is de onzekere eigenaar van het huis waar de flessen worden gevonden. EEN GOED JAAR volgt deze drie verloren zielen die een uitweg zoeken uit een uitzicht­loos of routineus bestaan. Ze zijn op zoek naar het geluk dat hen is ont­glipt. Geen drie musketiers zonder een vierde: Rosy is de jonge vrouw die weg wil uit een leven dat al voor haar is uitgestippeld. Vijf flessen oude wijn en een valse brief van Adolf Hitler vormen ook voor haar de sleutel tot het geluk, tot een andere toekomst. Maar de vier oplichters beliegen en bedriegen niet alleen hun klanten en elkaar. Ze liegen nog het meeste tegen zichzelf.

EEN GOED JAAR is een bijna picareske vertelling. We volgen vier defecte maar sympathieke schelmen die samen een wilde, stoutmoedige reis afleg­gen en daar veranderd uitkomen. In wezen moeten ze alle vier leren eerlijk te zijn met zichzelf. Erik moet aanvaarden dat hij fouten heeft gemaakt die hij niet terug kan draaien en moet leven met wat er overblijft van zijn gestrande huwelijk en ontluisterde vaderschap. Judith gaat beseffen dat ze niet kan le­ven of creëren door slechts te bestaan via haar grote liefde. Lenny ziet in dat hij zich moet losmaken van de vaderfiguur die zijn oudere broer is om zijn ei­gen weg te kunnen gaan. Rosy krijgt door een samenloop van omstandighe­den een uitweg geboden uit de criminele wereld van haar vader. Een uitweg waarop ze niet eens had gehoopt. Een uitweg waarvan ze niet eens besefte dat ze die zocht.

Op zondag 12 oktober, om 15 uur, wordt mijn nieuwe roman ‘Properzia’ voorgesteld in de schouwburg Minard in Gent. Je kan de voorstelling bijwonen door je in te schrijven via karen@lmbooks.be.

My novel ‘Onheilsdochter’, translated as ‘Daughter of Doom’ by Kristen Gehrman has just been released in the United States by the wonderful team of Levine Querido. I am very excited to share the first press reactions.

Two teens from different backgrounds become unlikely friends and allies in this engaging historical adventure set in 870 Denmark. Fifteen-year-old Yrsa—who was born with a crooked foot and walks with a limp and who recently uncovered a gift for prophecy—has only ever known her home of Mimir’s Stool, in which she has been raised by her father, Toke the Helmsman, to fulfill her reluctant duty of marrying a wealthy man. Then her father returns from a raid with Sister Job, a teen nun claiming to be descended from Charlemagne, hoping to exchange Job for a massive ransom from her affluent family. While he awaits their response, Yrsa and Job bond, despite their religious and cultural differences. And when they’re forced to kill the village captain’s son in self-defense following an act of sexual violence, the girls flee the village, seeking safety from those pursuing vengeance. Van Rijckeghem (Ironhead, or, Once a Young Lady)  offers a sweeping, atmospheric story of faith and friendship against a tumultuous world that juxta poses the violence of Yrsa’s peoples Viking raiding parties with the perceived serenity of Job’s station. Though the slow-burning tale features a large cast, it never loses sight of its two heroines and their steadfast bond.

• Publisher’s Weekly

Readers interested in Viking times will appreciate the detailed descriptions of everyday customs – which included enslaving people of various cultures and ages – and the inverwoven lore of Norse gods and goddesses. Yrsa and Job gradually learn to appreciate aspects of each other’s beliefs, and readers who enjoy philosophical or theological discussions will find much to ponder.

Atmospheric and thought-provoking.

• Kirkus Reviews

“It is hard to imagine any reader not being absolutely carried away by this story of two girls—one a disabled but incredibly brave Viking, the other her proud Christian hostage—battling the most brutal forces of medieval Europe to save each other. Men, gods, and faith all conspire to kill or enslave Yrsa and Job, but at every turn they prove they’re smarter and braver than everyone around them. An exciting, engaging and wonderfully inspiring page-turner for any teen or adult!”

• Chris Abouzeid, Belmont Books

Mijn roman ONHEILSDOCHTER verschijnt dit voorjaar in het Italiaans en zal FIGLIA DEL DESTINO, wat evenveel betekent als ‘Dochter van het lot’. FIGLIA DEL DESTINO zal wellicht voorgesteld worden op het literaire jeugdboekenfestival Mari di Libri dat elk jaar plaatsheeft in de Italiaanse kuststad Rimini. De Italiaanse vertaling is van Ogla Amagliani. Zijn vertaalde ook mijn boek IJZERKOP.

Il mio romanzo ONHEILSDOCHTER sarà pubblicato in italiano questa primavera con il titolo FIGLIA DEL DESTINO. Il romanzo sarà probabilmente presentato al festival letterario per ragazzi Mari di Libri, che si svolge ogni anno nella città costiera italiana di Rimini. La traduzione italiana è di Ogla Amagliani. Ha tradotto anche il mio libro TESTA DI FERRO.

Ik ben erg benieuwd hoe Italiaanse lezers zullen reageren op dit boek, dat zich afspeelt in de 9e eeuw en het verhaal vertelt van de ontmoeting tussen de dochter van een Deense Viking en een Vlaamse non. Ze zijn allebei 15 jaar oud en konden niet meer van elkaar verschillen. Er ontstaat meer dan een vriendschap tussen hen omdat ze elkaar nodig hebben om te overleven. Ik heb meer dan twee jaar met veel plezier aan het boek gewerkt, gereisd in Denemarken, gesproken met archeologen en ik ben verdwaald in oude Noorse en Deense mythen en sagen. 

Sono molto curiosa di vedere come i lettori italiani reagiranno a questo libro, che è ambientato nel IX secolo e racconta la storia dell’incontro tra la figlia di un vichingo danese e una monaca fiamminga. Hanno entrambe 15 anni e non potrebbero essere più diverse. Tra loro si sviluppa più di un’amicizia, perché hanno bisogno l’una dell’altra per sopravvivere. Mi è piaciuto lavorare al libro per oltre due anni, viaggiando in Danimarca, parlando con gli archeologi e perdendomi negli antichi miti e nelle saghe norrene e danesi.

De Grote Vriendelijke Podcast organiseert samen met de boekensite hebben.nl de ‘Grote Vriendelijke 100’, of de beste jeugdboeken die ooit in het Nederlands verschenen. Vorig jaar klom IJZERKOP naar de 55ste plaats. Tot en met 3 november 2024 kun je stemmen voor De Grote Vriendelijke 100, door via hebban.nl/stem jouw persoonlijke top 5 in te dienen. De hele jeugdliteratuur doet mee: van prentenboeken tot young adultromans, non-fictie en poëzie, vertaalde boeken en oorspronkelijk Nederlandstalige. Doen jullie mee met een stem voor IJzerkop?